Như chúng ta đã biết, việc ứng dụngvật liệu tổng hợp sợi carbontrong máy bay thương mại đã trải qua quá trình chuyển đổi từ các bộ phận cấu trúc thứ cấp sang các bộ phận cấu trúc chính. Ở một số máy bay thương mại tiên tiến của nước ngoài (như Boeing 787, Airbus A350, v.v.), việc sử dụng vật liệu composite sợi carbon CFRP đã đạt hoặc thậm chí vượt quá 50%.
Trên thực tế, lý do nước ngoài phát triển các bộ phận cấu trúc composite sợi carbon cho máy bay thương mại một phần là do chương trình nghiên cứu NASA-ACEE (Hiệu quả Năng lượng Máy bay) do Trung tâm Nghiên cứu NASA thuộc Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia Hoa Kỳ khởi xướng, nhằm mục đích nhằm giảm mức tiêu thụ nhiên liệu của máy bay.
Vật liệu tổng hợp nhựa gia cố bằng sợi carbon (sau đây gọi là CFRP) có một loạt các đặc tính tuyệt vời như độ bền cao, mô đun cao, độ bền mỏi cao và trọng lượng riêng thấp. CFRP ban đầu được sử dụng trong thiết bị thể thao và trong những năm gần đây đã mở rộng sang các lĩnh vực năng lượng như bình chịu áp lực và tua-bin gió, cũng như các lĩnh vực vận tải như ô tô. Việc sử dụng vật liệu composite đầu tiên trên máy bay dân dụng là nắp trước của Boeing 707 (sợi boron/nhựa epoxy, chuyến bay đầu tiên vào năm 1970), tiếp theo là việc sử dụng ba vật liệu composite sợi carbon (T300/2544, T300/5209, AS/3501) trên cánh lướt gió của chiếc Boeing 737 năm 1973.
Lý do tại sao CFRP sau đó được sử dụng trong các thành phần cấu trúc chính của máy bay thương mại là do Chương trình Cấu trúc Hỗn hợp Nâng cao (1977-1985), một dự án của NASA-ACEE (Hiệu quả Năng lượng Máy bay) do Trung tâm Nghiên cứu Langley của NASA khởi xướng vào năm 1975 nhằm giảm tiêu thụ nhiên liệu máy bay. Dự án đã sử dụng CFRP để giảm trọng lượng của máy bay xuống 25%, dẫn đến giảm 10-15% mức tiêu thụ nhiên liệu .
