Nói về bánh xe sợi carbon, thực ra không có gì mới. Honda đã sử dụng bánh xe sợi carbon từ Giải đua xe Công thức 1 năm 1984, nhưng chỉ đến thập kỷ gần đây, bánh xe sợi carbon mới thực sự bắt đầu tác động đến ngành công nghiệp ô tô và điều này hầu như hoàn toàn là nhờ một công ty của Úc.
Bánh xe sợi carbon có những lợi ích tiềm năng rõ ràng. Sợi carbon vừa nhẹ vừa rất chắc chắn. Bất kỳ kỹ sư ô tô nào cũng sẽ cố gắng giảm trọng lượng của xe, nhưng một số biện pháp giảm trọng lượng có tác động lớn hơn những biện pháp khác.
Bánh xe ô tô là vật thể quay không có hệ thống treo. Giảm khối lượng không có hệ thống treo có nghĩa là hệ thống treo phải làm ít việc hơn, cải thiện chất lượng lái. Việc giảm khối lượng quay cũng làm giảm quán tính, dẫn đến những cải tiến nhỏ về khả năng tăng tốc, vào cua và phanh. Việc tiết kiệm trọng lượng dễ nhất là sử dụng bánh xe so với tất cả khối lượng không có hệ thống treo và quay của ô tô.
Đây cũng là lý do tại sao xe hơi sử dụng bánh xe hợp kim nhôm, mặc dù chúng đắt hơn bánh xe thép, nhưng trọng lượng nhẹ mà chúng đạt được thường đáng giá với chi phí tăng thêm. Trong khi bánh xe sợi carbon hiện đắt hơn nhiều so với bánh xe nhôm, chúng được kỳ vọng sẽ mở rộng lợi thế của bánh xe nhẹ hơn.
Đối với người ngoài cuộc, sợi carbon có vẻ như là một vật liệu kỳ lạ cho bánh xe. Rõ ràng, nó rất nhẹ và chắc, đó là lý do tại sao nó được sử dụng trong khung xe đua, nhưng khi sợi carbon bị hỏng, nó có thể bị gãy. Một bánh xe bị gãy là một điều khủng khiếp; bánh xe làm bằng thép và nhôm có xu hướng biến dạng thay vì gãy. Một trong những hạn chế trong sản xuất bánh xe nhôm là bạn phải có thể đổ nhôm nóng chảy dạng lỏng vào khuôn trước khi nó đông cứng và lấp đầy toàn bộ khoang. Vì vậy, không thể có những lát mỏng. Công ty hiện cũng đang tìm kiếm một nhà sản xuất xe điện nhẹ và hiệu quả hơn.
